Querido leitor do Os Santos Online, seja bem-vindo a mais uma jornada de aprofundamento na nossa fé. Hoje, somos convidados a tirar as sandálias dos pés e pisar em solo sagrado, pois vamos conhecer a vida de um gigante do espírito.
Você já se sentiu sozinho, incompreendido ou atravessando um momento de profunda escuridão em sua vida? Se a resposta for sim, a História de São João da Cruz não é apenas uma biografia antiga; é um remédio para a sua alma hoje. Celebrado como o Santo do dia 14 de Dezembro, este homem pequeno em estatura, mas titânico em santidade, nos ensinou que é justamente na noite mais escura que a luz de Deus brilha com maior intensidade.
Neste artigo especial e completo, vamos mergulhar em quem foi São João da Cruz, entender sua amizade espiritual com Santa Teresa d'Ávila, descobrir por que ele foi preso por seus próprios irmãos e como, no fundo de uma cela imunda, ele escreveu os mais belos poemas e obras místicas da cristandade.
Prepare seu coração e sua mente. Vamos subir juntos o Monte Carmelo.
Quem Foi São João da Cruz: O Menino Pobre que Enriqueceu a Igreja
Para entendermos a grandeza deste santo, precisamos olhar para suas raízes humildes. João de Yepes, que mais tarde seria conhecido mundialmente como São João da Cruz, nasceu em Fontiveros, na Espanha, no ano de 1542.
Diferente de muitos santos que nasceram em berço de ouro, João conheceu a pobreza extrema desde o primeiro suspiro. Seu pai, Gonzalo, casou-se por amor com uma tecelã pobre e foi deserdado pela família nobre. Quando João ainda era muito criança, seu pai faleceu, deixando a família na miséria absoluta.
A história de São João da Cruz começa, portanto, marcada pela fome e pela necessidade. Sua mãe, Catarina, peregrinava de cidade em cidade buscando sustento. Essa infância dura não amargurou o coração do menino; pelo contrário, moldou nele uma compaixão profunda pelos doentes e desamparados.
Ainda jovem, João trabalhou como enfermeiro no Hospital da Conceição, cuidando de pessoas com doenças contagiosas e repugnantes para a sociedade da época. Foi ali, limpando feridas e consolando moribundos, que ele começou a entender que o verdadeiro amor a Deus passa, necessariamente, pelo serviço ao próximo e pelo desprendimento de si mesmo.
Ao sentir o chamado para a vida religiosa, ele entrou para a Ordem do Carmo. Mas o jovem João sentia que Deus pedia mais. Ele ansiava por uma vida de maior silêncio, penitência e entrega total, algo que, naquela época, a Ordem (que vivia um período de relaxamento nas regras) não oferecia plenamente. Ele chegou a pensar em ir para a Cartuxa, uma ordem de clausura rigorosa.
Foi então que a Providência Divina preparou um dos encontros mais importantes da história da Igreja Católica.
O Encontro Histórico: São João da Cruz e Santa Teresa D'Ávila
Não se pode contar a biografia deste santo sem mencionar a profunda ligação entre São João da Cruz e Santa Teresa.
Em 1567, logo após ser ordenado padre, João encontrou-se com Madre Teresa de Jesus (Santa Teresa d'Ávila). Ela, já com 52 anos, estava iniciando a reforma do Carmelo feminino, buscando retornar à regra primitiva de oração e simplicidade. João tinha apenas 25 anos.
Ao ouvir os planos de João de ir para a Cartuxa, Teresa, com seu jeito espirituoso e convincente, disse-lhe: "Para que buscar longe o que você pode fazer aqui?". Ela o convenceu a não sair da Ordem, mas sim a ajudá-la a fundar a reforma masculina dos Carmelitas Descalços.
Teresa costumava brincar carinhosamente sobre a baixa estatura de João, chamando-o de seu "meio-frade", mas logo completava dizendo que ele era tão grande em espírito que impunha respeito a todos. Juntos, eles formaram uma das duplas mais santas da cristandade. São João da Cruz e Santa Teresa não eram apenas amigos; eram almas gêmeas espirituais que incendiaram a Espanha com o amor divino.
Foi assim que, trocando os sapatos por sandálias e vestindo um hábito de tecido grosso, Frei João de São Matias tornou-se Frei João da Cruz. Começava ali a reforma que mudaria a Igreja, mas que também lhe custaria muito caro.
A Provação no Cárcere: Por que São João da Cruz foi preso?
Muitos devotos se perguntam: porque sao joao da cruz foi preso? Como um homem tão santo acabou encarcerado? A resposta reside na incompreensão humana diante das obras de Deus.
A reforma que João e Teresa promoviam incomodou profundamente os frades "Calçados" (aqueles que seguiam a regra antiga, mais relaxada). Eles viam a reforma como uma rebeldia, uma afronta à tradição estabelecida. O conflito cresceu a tal ponto que, na noite de 2 de dezembro de 1577, um grupo de carmelitas calçados, armados, sequestrou João.
O que se seguiu foi uma verdadeira descida aos infernos, humanamente falando.
João foi levado para o convento de Toledo e jogado em uma "prisão conventual". Era, na verdade, um antigo banheiro, uma cela minúscula de apenas três metros de comprimento por dois de largura. Não havia janelas, apenas uma fresta no alto por onde entrava um fio de luz.
O Sofrimento como Caminho de Luz
Durante nove meses, São João da Cruz viveu em condições subumanas:
- Fome e Frio: Recebia apenas pão e água, e às vezes sardinhas passadas. No inverno de Toledo, tremia de frio com seu hábito surrado.
- Humilhação: Era levado regularmente ao refeitório para ser açoitado nas costas pelos outros frades, enquanto comia no chão.
- Doença: Seu corpo cobriu-se de feridas devido à falta de higiene.
Qualquer pessoa teria enlouquecido. Qualquer pessoa teria perdido a fé. Mas foi ali, naquela escuridão palpável, que a alma de João se expandiu para o Infinito. Sem papel ou tinta no início, ele compôs mentalmente alguns dos maiores poemas de São João da Cruz, incluindo partes do célebre "Cântico Espiritual".
Ele descobriu que, quando tudo nos é tirado — conforto, reputação, saúde, amigos —, resta apenas o que é essencial: Deus. A prisão de Toledo não foi o fim de João; foi o ventre onde nasceu o Doutor Místico.
A Fuga Milagrosa
A fuga de São João da Cruz é digna de um filme. Guiado, segundo ele, pela Virgem Maria, ele conseguiu afrouxar os parafusos da fechadura de sua cela. Com tiras feitas de lençóis velhos, desceu de uma altura vertiginosa pelas muralhas do convento, no meio da noite, sem ser notado pelos guardas.
Caiu em um pátio e, milagrosamente, conseguiu escalar outra muralha para a liberdade. Livre, mas fraco e doente, ele foi acolhido pelas freiras carmelitas reformadas. A "noite escura" dos sentidos havia passado; a luz da ressurreição começava a brilhar.
Obras de São João da Cruz: O Mapa da Alma
Após a fuga, João assumiu cargos de liderança na ordem reformada, mas sua maior contribuição foi colocar no papel a experiência mística que viveu. As obras de São João da Cruz são consideradas o cume da literatura mística espanhola e mundial.
Ele não escreveu tratados teológicos secos. Ele escreveu poesias e, depois, escreveu livros explicando, versículo por versículo, o significado teológico dessas poesias.
Se você deseja aprofundar sua vida de oração, precisa conhecer estes livros fundamentais:
1. A Subida do Monte Carmelo
Nesta obra, João usa a metáfora de uma montanha para descrever o caminho da alma até Deus. Ele ensina a doutrina do "Nada". Para se encher de Deus (que é Tudo), a alma precisa se esvaziar de seus apegos desordenados às coisas criadas (o Nada).
"Para vir a saborear tudo, não queiras ter gosto em nada."
2. Noite Escura da Alma
Talvez o termo mais famoso associado ao santo. São João da Cruz Noite Escura não se refere apenas a depressão ou tristeza (embora possa incluir isso). Espiritualmente, a "Noite Escura" é uma ação de Deus. É quando Deus "apaga a luz" dos nossos consolos sensíveis. Sabe quando você reza e não sente nada? Quando a fé parece seca? João ensina que isso é um bom sinal: Deus está purificando sua fé, fazendo você amá-Lo por quem Ele é, e não pelo que Ele dá. É um estágio necessário para o amadurecimento cristão.
3. Cântico Espiritual
Considerada sua obra-prima poética. Descreve o namoro, o noivado e o casamento místico entre a alma e Deus. É um texto de beleza arrebatadora, escrito em grande parte durante seu cativeiro.
4. Chama Viva de Amor
Escrito já no fim de sua vida, descreve o estado da alma que já está completamente unida a Deus. Aqui, o sofrimento já não existe mais como peso, mas a alma "arde" suavemente no fogo do Espírito Santo.
Poemas de São João da Cruz: A Beleza da Palavra
Os livros de São João da Cruz são, na verdade, comentários sobre seus poemas. Ele é padroeiro dos poetas espanhóis. Ler seus versos é rezar.
Veja este trecho do poema "Noite Escura", onde a alma (a Amada) sai escondida para encontrar Deus (o Amado):
“Em uma noite escura, de amor em ânsias inflamada – oh! ditosa ventura! – saí sem ser notada, estando já minha casa sossegada.”
E este trecho, onde ele descreve a busca por Cristo:
“Onde te escondeste, Amado, e me deixaste com gemido? Como o cervo fugiste, havendo-me ferido; saí, tras ti clamando, e eras ido.”
Os poemas de São João da Cruz nos mostram que a santidade não mata a sensibilidade; ela a eleva. O santo é aquele que ama mais profundamente, sente mais intensamente e expressa esse amor com maior beleza.
O Crepúsculo do Santo e a Glória Eterna
A história de São João da Cruz termina, humanamente, com mais sofrimento. Nos seus últimos anos, devido a disputas internas na própria ordem que ele ajudou a fundar, João foi marginalizado. Foi enviado para um convento isolado em Úbeda.
Lá, ele adoeceu gravemente. Uma infecção na perna (erisipela) causava-lhe dores atrozes. O prior do convento, que não gostava dele, tratava-o com dureza. Mas João, o Mestre do Amor, respondia a tudo com mansidão e paciência.
No leito de morte, quando perguntaram se ele precisava de algo, ele apenas pedia que lessem o "Cântico dos Cânticos" da Bíblia.
Em 14 de dezembro de 1591, aos 49 anos, Frei João da Cruz partiu para o abraço do Pai. Conta-se que, no momento de sua morte, uma luz suave encheu o quarto e um perfume intenso de lírios e açucenas emanou de seu corpo, perfumando todo o convento.
Em 1726, foi canonizado pelo Papa Bento XIII. Em 1926, o Papa Pio XI o declarou Doutor da Igreja, conferindo-lhe o título de "Doutor Místico". Hoje, qual o dia de São João da Cruz? A Igreja celebra sua memória litúrgica obrigatoriamente no dia 14 de Dezembro.
Lições de São João da Cruz para os Dias de Hoje
Querido leitor, o que este frade do século XVI tem a dizer para nós, homens e mulheres do século XXI, cercados de tecnologia e ruído?
- O Valor do Silêncio: Vivemos na era da notificação. João nos ensina que Deus fala no silêncio. Precisamos desligar as telas para ouvir o Céu.
- A Esperança na Dor: Se você está passando por uma "noite escura" — desemprego, luto, depressão, crise familiar —, João lhe diz: Não desista. Deus está operando no segredo. A madrugada virá.
- A Busca do Essencial: Em um mundo consumista, São João da Cruz nos lembra que "só Deus basta". Tudo passa, mas o amor de Deus permanece.
A vida deste santo nos prova que as muralhas das nossas prisões (sejam elas físicas ou emocionais) não podem prender um espírito que ama a Deus.
Oração a São João da Cruz
Para encerrarmos este artigo com chave de ouro, convido você a rezar comigo. Peça a intercessão deste grande santo para iluminar os seus caminhos.
"Ó Deus, que guiastes São João da Cruz à santa montanha que é Cristo, através da noite escura da renúncia e do amor ardente, concedei-nos, por sua intercessão, a graça de não desanimarmos nas provações.
Ensinai-nos, Senhor, a buscar-Vos sobre todas as coisas e a encontrar na Vossa vontade a nossa paz. Que nas nossas noites escuras, possamos ver a luz da Vossa misericórdia.
São João da Cruz, Doutor Místico e amigo de Deus, rogai por nós. Amém."
Gostou de conhecer a História de São João da Cruz? Este santo é um tesouro inesgotável da nossa Igreja.
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São João da Cruz, rogai por nós!
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